ALARMA EN EL ÁRTICO

La zona vive su periodo más cálido desde hace 2.000 años a causa de los gases de efecto invernadero . El calentamiento que se produce en el Ártico también afecta a los glaciares. / da

Europa Press.

Washington

Las temperaturas del Ártico alcanzaron en los últimos diez años sus valores máximos desde hace 2.000 años a causa de los gases de efecto invernadero, revirtiendo así la tendencia al enfriamiento natural que debería durar cuatro milenios más. El dióxido de carbono (CO2) y otros gases generados por la actividad humana han reducido un ciclo de 21.000 años vinculado a los cambios graduales en la órbita de la Tierra alrededor del Sol, según publica un equipo de científicos en la revista Science. "Creo que realmente subraya lo sensible que es el Ártico al cambio climático (...) y es realmente el lugar donde puedes ver en primer lugar lo que está pasando al sistema (climático) y cómo el resto de la Tierra seguirá o podría seguir", dijo el coautor y científico del Centro Nacional Estadounidense para la Investigación Atmosférica, David Schneider en una entrevista telefónica. Así, las temperaturas medias del verano en el Ártico se incrementaron 1,66 grados centígrados respecto a las que debieran ser si la tendencia al enfriamiento a largo plazo se hubiera mantenido intacta. El enfriamiento comenzó hace unos 7.000 años y las temperaturas del Ártico llegaron a un mínimo durante la llamada "pequeña edad de hielo" que se prolongó desde el siglo XVI al XIX y que finalizó al inicio de la Revolución Industrial. Así, indican que la tendencia de enfriamiento fue causada por un característico movimiento de la órbita de la Tierra que aleja gradualmente el Ártico del Sol durante el verano en el hemisferio norte. Ahora mismo, la Tierra está a un millón de kilómetros más lejos del Sol en el verano ártico de lo que estaba hace 2.000, según precisó el investigador de la Universidad de Arizona norte, Darrel Kaufmann. En ese sentido, el enfriamiento debería haber continuado durante los siglos XX y XXI y más allá, hasta que se agotara un ciclo de 21.000 años, algo que esta investigación confirma que no está sucediendo. "Si no hubiera sido por el incremento de los gases de efecto invernadero las temperaturas veraniegas en el Ártico deberían haberse enfriado gradualmente a lo largo del último siglo", agregó en un comunicado la coautora del estudio del Centro Nacional para la Investigación Atmosférica, Bette Otto-Bliesner. Sin embargo, añadió que lo que sucede en el Ártico no se detiene allí, puesto que es uno de los principales condicionantes del clima del mundo, a modo de aire acondicionado de la Tierra. Conforme el hielo del Ártico se derrite en verano, deja al descubierto un agua oceánica de color más oscuro, que absorbe los rayos solares en lugar de reflejarlos, lo que acelera el efecto invernadero. El calentamiento del Ártico también afecta a los glaciares situados en la Tierra, que si se derriten, contribuirían al aumento mundial de los niveles del mar.

EL AMOR YA NO ES LO QUE ERA

Las técnicas de neuroimagen han acabado con la ilusión del amor romántico


Sergio Andreu (EFE) Barcelona

La tecnología a veces nos rompe algunos mitos. Uno de ellos podría ser el llamado amor romántico, cuyo origen es más biológico de lo que pensamos, como reflejan las neuroimágenes que desvelarían en nuestro cerebro las posibles causas de la atracción hacia el ser amado, según el psicobiólogo Diego Redolar.Redolar, profesor del área de Psicobiología de la Universitat Oberta de la Catalunya (UOC), que acaba de publicar "El cerebro cambiante" (Niberta), explica en una entrevista con Efe que el uso de estas técnicas ha supuesto un punto de inflexión a la hora de intentar determinar qué es lo que pasa en el cerebro de una persona cuando se enamora.Las neuroimágenes permiten ver las áreas que se activan en determinadas situaciones, lo que facilita relacionar cuáles son las regiones cerebrales críticas en los estados iniciales del enamoramiento o en los posteriores de una relación de pareja."Esto quita parte de la magia del amor, pero aún falta mucho por descubrir, porque cuando estamos ante una conducta humana tan compleja no podemos obviar que hay factores biológicos, sociales y otros aprendidos, que confluyen para explicar el fenómeno", y que ponen en duda esa supuesta "libertad" de elección, señala Redolar.El autor no se aventura por ello a definir qué es el amor. "Es difícil, en los manuales de psicobiología nadie se atreve, se habla de conducta sexual y de conducta parental, se tiende más a lo que es el acto sexual, que a la parte del sentimiento".Redolar explica que el amor es un sentimiento que va más allá de una emoción (de carácter fisiológico, conductual y endocrino), que está más presente en los animales.La atracción biológica parece más sencilla de medir. La simetría de un rostro, por ejemplo, es un sutil reclamo, porque supone un indicador de fertilidad y de menor probabilidad de errores genéticos.De la misma forma, y aunque pensemos que se escoge a la pareja únicamente por su apariencia y personalidad o aficiones comunes, no nos percatamos del papel que el olor corporal desempeña en la decisión final. De hecho, afirma el autor, cada vez hay más evidencias que sugieren que el olor de una persona puede resultarnos agradable porque refleja una mayor compatibilidad genética.Es decir, es una llamada para intentar evitar la endogamia y que no se formen parejas que compartan una alta carga genética, como ocurrió, por ejemplo, en la decadencia de la casa de los Austria.El ciclo menstrual tiene también una innegable consecuencia biológica. Distintos estudios indican que cuando están es la fase folicular, la más fértil para ellas, las mujeres prefieren como pareja a hombres más altos.No obstante, argumenta Redolar, en el ámbito sexual, la evolución cultural de la raza humana va mucho más deprisa que la biológica (centrada en rasgos morfológicos, como la relación entre cintura y caderas en el caso de las mujeres o la altura y el índice de masa corporal, en los hombres) y "genera cambios que se ven de una forma más explícita".En este sentido, apunta que el ser humano se mueve por la biología, pero también por otros factores que aportan su granito de arena: las relaciones sociales, sería uno, el aprendizaje otro, y así, al final, se determina qué tipo de pareja elige una persona.Este investigador de la UAB explica también que, de forma inconsciente, la belleza de un rostro nos hace bajar la guardia. "La belleza lo que hace es poner en marcha una activación en áreas más primitiva y engañar a acciones superiores de control de las emociones o del control de las regiones".Así, contemplar un rostro atractivo reduce la actividad de la amígdala y de la corteza prefontral, lo que genera que quien lo ve presente un juicio "menos severo" hacia esa persona, porque desde el punto de vista neural quedan suspendidos los signos de evaluación de la desconfianza.

Los profesores se ven incapaces de usar las nuevas tecnologías

CRISTINA CASTRO - Madrid - 05/03/2009

Más de la mitad de los profesores de educación primaria y secundaria no se atreve a incorporar las TIC (tecnologías de la información y la comunicación) como herramientas didácticas. El 95% de los centros ya tiene conexión a Internet de banda ancha (frente al 92% de 2007), pero el potencial digital no se aplica a los métodos de enseñanza.
Aunque la Ley Orgánica de Educación establece que las nuevas tecnologías han de estar presentes en todas las materias, apenas el 27% de los colegios cuenta con ordenadores en las aulas donde se imparte clase, y más del 50% de los alumnos no los usan nunca o sólo lo hacen ocasionalmente. La Fundación Telefónica ofreció ayer los primeros datos de un estudio en 800 centros de primaria y secundaria españoles, que refleja que el camino hacia la educación tecnológica está siendo "lento y difícil".
Profesores y alumnos conocen las TIC, pero las han aprendido por su cuenta y no las aplican en el proceso educativo. Según el informe, dos de cada tres docentes se sienten incapaces de promover o supervisar trabajos con estos medios y más de la mitad no podría desarrollar proyectos multimedia o evaluar trabajos realizados a través de las TIC. El 70% de los enseñantes y alumnos creen que el uso de las nuevas tecnologías no influye en sus resultados. El estudio, que se presentará en mayo, apunta a la necesidad de innovar en las técnicas e impulsar el aprendizaje autónomo del alumno.